절벽 위에 천 개의 불상은 어떻게 천 년의 시간을 이야기할까요?
중국 대륙의 산천 사이에 신비로운 곳이 숨겨져 있습니다. 그곳 절벽 위에는 천 개의 불상이 조용히 서서 풍우를 겪으며 마치 시간을 꿰뚫는 비밀을 간직한 듯하다고 합니다. 도대체 어떤 광경이 펼쳐지기에 수많은 사람들이 멀리서 찾아와 탐험하는 것일까요? 그 궁금증을 안고 천불애로 들어가 그 신비로운 베일을 벗겨보겠습니다.
천불애는 쓰촨성 광위안시 리저우구 자링강 동쪽 기슭에 위치해 있으며, 쓰촨성에서 가장 웅장한 석굴군입니다. 약 420m 길이, 40m 높이의 절벽면에는 감실이 겹겹이 쌓여 무려 13층이나 되며, 벌집처럼 빽빽합니다. 이곳의 조상은 북위 시대에 시작되어 서위, 북주, 수, 당, 오대, 송, 원, 명, 청을 거쳐 거의 1500년에 걸쳐 조성되었습니다. 청나라 함풍 4년(1854년)에 세워진 석비에 따르면, 전체 암벽에는 원래 17,000여 개의 조상이 있었다고 합니다. 그러나 1935년 촨산 도로를 건설할 때 절반 이상의 조상이 파괴되었고, 현재는 크고 작은 감실 400여 개, 조상 7,000여 개가 남아 있어 여전히 장관을 이루고 있습니다.
천불애를 거닐면 마치 석각 예술의 전당에 들어선 듯합니다. 대운동은 이곳의 핵심으로, 규모가 가장 크며 총 234개의 조상이 있습니다. 좌우 양쪽 벽에는 148개의 연꽃관음상이 조각되어 있는데, 자태가 아름답고 표정이 평안합니다. 굴 중앙의 미륵불 입상은 측천무후의 화신상이라고 하며, 장엄하고 엄숙하며 기세가 비범합니다. 연화동은 둥근 천장에 조각된 이중 연꽃 때문에 이름이 붙여졌으며, 무주 시기에 개착되었습니다. 굴 안의 세 벽에는 각각 큰 감실이 하나씩 있는데, 삼세불 조상 조합이 독특하며, 측천무후의 화신인 미륵불이 중앙에 앉아 당시의 정치적 분위기를 드러냅니다. 지련관음굴의 지련관음상은 예술 수준이 매우 높아 "동방의 미신"이라고 칭송받고 있으며, 그 자태가 가볍고 손에 연꽃을 들고 있으며, 눈썹 사이의 자비로움은 세상의 고통을 쫓아낼 수 있을 것 같습니다.
천불애는 예술의 보고일 뿐만 아니라 심오한 역사 문화를 담고 있습니다. 고잔도 험각 석궤각은 절벽 남쪽 끝에 있으며, 황택사와 강을 사이에 두고 마주보고 있으며, 금우도의 번화함과 변천사를 목격하고 있습니다. 1935년 촨산 도로 건설은 일부 조상을 훼손했지만, 천불애와 현대 문명이 기묘하게 충돌하게 했습니다. 절벽 아래 도로에는 차량이 오가고, 절벽 위의 불상은 천 년을 응시하며, 고금의 동시대를 담아내 감회가 무량합니다.
베이징에서 천불애 가는 방법
- 비행기: 베이징 서우두 국제공항 또는 다싱 국제공항에서 광위안 판룽 공항까지 직항으로 약 3시간 소요됩니다. 도착 후 공항에서 시내로 가는 공항 버스를 타고, 2번, 15번 버스 등으로 환승하면 천불애 경구까지 바로 갈 수 있습니다. 택시를 타도 되며, 약 30분 정도 소요되고 비용은 약 80 - 120위안입니다.
- 고속철도: 먼저 베이징 서역에서 고속철도를 타고 청두 동역으로 간 다음, 청두 동역에서 광위안역으로 가는 고속철도로 갈아탑니다. 광위안역에 도착한 후 2번 버스를 타면 천불애까지 갈 수 있으며, 전체 고속철도 소요 시간은 약 10 - 12시간입니다.
- 자가용: 전체 약 1600km이며, 징쿤 고속도로를 따라 허베이, 산시, 산시 등을 거쳐 약 20시간 소요됩니다. 자가용으로 가는 동안 자유롭게 풍경을 감상할 수 있지만, 장거리 운전은 휴식을 적절히 계획해야 합니다.
주변 호텔 추천
- 광위안 황쩌 대 호텔: 시내 중심에 위치해 있으며, 천불애에서 약 6km 떨어져 있어 교통이 편리하고 주변에 맛집이 많습니다. 호텔 시설이 완비되어 있고 서비스가 훌륭하며, 참고 가격은 300 - 500위안/박입니다.
- 광위안 톈청 대 호텔: 자링강과 가까워 강을 감상할 수 있으며, 경구에서 약 7km 떨어져 있습니다. 호텔 객실은 넓고 쾌적하며, 피트니스 센터, 레스토랑 등이 갖춰져 있으며, 참고 가격은 400 - 600위안/박입니다.
- 천불애 근처 민박: 가격이 저렴하고 현지 생활을 체험할 수 있으며, 일부 민박에서는 특색 있는 음식을 제공하기도 하며, 참고 가격은 150 - 300위안/박입니다.
천불애는 꼭 가볼 만한 곳입니다. 이곳에서 아름다운 석각 예술을 가까이에서 감상하고, 고대 장인의 뛰어난 기예를 느낄 수 있습니다. 천 년의 시간을 거슬러 올라가 역사와 대화할 수 있으며, 자링강변에서 자연과 인문이 융합된 매력을 느낄 수 있는 놓칠 수 없는 문화 축제입니다.