아소 분화구는 놓쳤지만, 아소역에서 쿠마몬과 우솝을 만난 낭만적인 시간.

오늘 아침 일찍 구마모토에서 '큐슈 횡단 특급'을 타고 부푼 기대를 안고 아소에 도착했습니다. 하지만 역을 나서자마자 오늘 분화구가 통제되었다는 소식을 듣게 되었고, 아쉬운 마음을 달래며 아소역에 잠시 머무르기로 했습니다. 일정이 틀어지긴 했지만, 아소역 자체만으로도 충분히 매력적이었습니다. 검은색 목조 역사는 차분하면서도 레트로한 쇼와 시대의 분위기를 물씬 풍겼고, 정문 앞 벤치에 자리 잡은 동글동글한 '쿠마몬 다루마'가 여행객을 향해 장난스레 윙크를 보내는 모습은 절대 놓칠 수 없는 포토 스폿이었습니다. 역 앞 광장에는 늠름한 <원피스>의 '우솝' 동상도 세워져 있어, 역 주변에 열정 넘치는 애니메이션 분위기를 더해주었습니다. 다행히도 역 앞 광장 근처에 마침 현지 농특산물을 파는 작은 마켓이 열려 있었습니다. 비록 분화구에는 오르지 못했지만, 이곳에서 지역 농부들이 직접 만든 수제 간식을 맛보고 신선한 과일과 채소를 구매하며 이 아름다운 화산 마을에서 여유로우면서도 로컬 감성이 가득한 뜻밖의 기분 좋은 놀라움을 얻어갑니다.