항저우는 중국의 동쪽에 위치하여 도시 한가운데 중국에 대표적인 호수라 할 수 있는 서호(West Lake)가 있는 것으로 잘 알려진 곳입니다. 산과 강으로 둘러싸여 천혜의 자연환경을 자랑하는 이곳 항저우는 과거 중국의 많은 시인들이 주제로 할만큼 많은 영감을 가져다 주었던 도시라 할 수 있습니다. 대표적인 관광 명소는 시후구(Xihu)와 상청구(Shangcheng District)에 주로 밀집해 있으며 중국의 대표적인 호수인 서호(West Lake)가 바로 이곳 시후구에 위치해 있습니다. 그리고 남송어가(Southern Song Imperial Street)와 만송서원(Wansong Academy)과 같은 유명한 명소들은 상청구에 있습니다. 이외에도 선종 사찰인 링인쓰(Lingyin Temple) 혹은 국가서계습지공원(Xixi Wetland Park)과 같은 곳도 관광객들이 많이 찾는 곳입니다. 이와 같은 관광 명소 말고도 도심을 걸어서 돌아다니거나 아니면 우린 스퀘어(Wulin Square)로 가서 쇼핑을 즐기는 것도 추천합니다.
항저우는 과거에 주요 20개국(G20) 정상회의를 개최했던 도시에 걸맞게 환상적인 조명들과 음악 분수대를 갖추고 있을 뿐만 아니라 세계의 정상급 리더들이 방문하여 유명해진 레스토랑들도 있습니다. 그리고 이와 같은 곳들은 대체로 항저우의 신도시 첸장 뉴타운(Qianjiang New Town) 지역에 밀집해 있습니다.
참고로 위에서 언급한 서호는 항저우에 방문하면 필수적으로 들러야 하는 곳으로 아름다운 풍경을 자아내는 10군데 대표적인 관광명소가 있습니다. 따라서 크루즈를 타고 서호 주변을 둘러보는 것과 함께 분수 공연을 보는 것을 추천합니다.
위에서 언급한 것처럼 항저우는 산과 강으로 둘러싸여 있어 도시 내에서 아름다운 자연의 광경을 쉽게 발견할 수 있는데 대표적으로 국가서계습지공원(Xixi Wetland Park), 용정촌(Longjing Village), 구계연수(Nine Creeks Meandering through a Misty Forest)와 같은 관광지를 방문하면 항저우의 아름다운 자연 풍경을 볼 수 있습니다. 더불어 허팡가(Hefang Antique Street)또는 남송어가(Southern Song Dynasty Imperial Street)로 가면 중국의 과거 건축양식으로 만들어진 건축물 안으로 독특한 음식과 이색적인 물건을 파는 상점들이 있어 마치 항저우의 옛 길을 돌아다녀 보는 것처럼 이색적인 경험을 할 수 있을 것입니다.
중국의 강남 지방(Jiangnan)에 속해 있는 항저우는 음식(항저우 현지식) 또한 강남 지방의 음식 중에서 중요한 부분을 차지하고 있을 만큼 잘 알려져 있습니다. 항저우식의 현지 요리를 제공하는 대표적인 레스토랑은 항방 레스토랑(Hangbang restaurants)으로 단연 중국 전역에서 알아주는 유명한 식당입니다. 음식을 가리지 않고 좋아하는 분들이라면 이와 같은 현지식이나 지역 전통 간식들을 꼭 한번 먹어보는 것을 추천합니다.
참고로 항저우의 도심을 벗어나 외곽 지역으로 이동하면 깨끗한 산소가 만들어지는 첸다오호(Thousand Island Lake), 항저우 서쪽 린안에 위치한 절서대협곡(Zhejiang Grand Canyon), 거대 석회 동굴 단지인 야오린 페어리랜드(Tonglu's Yaolin Wonderland), 엄자릉조대(Yan Ziling Fishing Terrace) 등등과 같은 아름다운 자연의 풍경들을 볼 수 있는 관광 명소들이 있습니다.
항저우의 연평균 기온은 대략 16°C를 맴돌며 사계절이 뚜렷한 기후 조건을 갖고 있어 계절별로 다른 풍경을 자아냅니다. 3월에서 4월 사이는 봄으로 꽃이 피기 시작하기 때문에 소제(Su Causeway)와 같은 관광지를 방문하여 주변을 거닐며 꽃을 보는 것도 매우 좋은 시간이 될 것입니다. 그리고 이 시기에는 용정촌(Longjing Tea Garden)이 초록잎으로 가득해지기 때문에 용정촌을 방문하는 것도 추천합니다.
6월에서 8월까지 항저우는 우기 시즌으로 비가 집중적으로 내려 날씨가 습하고 덥습니다. 이 기간에는 작렬하는 햇빛에서 나무와 여러 식물들이 온통 초록잎으로 변화되어 있는데 이 때 곡원풍하(Breeze-ruffled Lotus at Quyuan Garden)에 있는 지그재그 형태의 다리로 가면 그윽한 향기를 풍기는 초록의 연꽃잎들을 볼 수 있습니다.
12월 부터 2월사이는 겨울 시즌이 시작되며 서호(West Lake)에서 부터 비롯되는 서늘한 기운이 도시 전체의 분위기를 다소 엄숙하게 바꾸는 듯한 인상을 불러옵니다. 참고로 겨울 시즌 중에도 1월에서 2월 사이에는 비가 많이 내리기 때문에 이 기간에 여행 계획이 있는 분들은 사전에 잘 참고하여 여행을 하기 바랍니다.
항저우를 찾는 사람들은 대체로 처음에 서호 주변으로 숙박시설을 예약합니다. 왜냐하면 이곳은 서호의 아름다운 경치를 볼 수 있는 고급 호텔부터 가성비가 좋은 유스 호스텔까지 숙박 시설이 다양하게 있고 또한 주변에 가볼만한 관광 명소들이 걸어서 10분 내로 도착할 수 있을 만큼 가까운 거리에 있기 때문입니다. 그리고 우린 스퀘어(Wulin Square)와 후빈 쇼핑 거리(Hubin shopping districts)는 여러 종류의 숙박시설들과 편의시설 그리고 쇼핑센터들까지 두루두루 갖춘 도심 지역이기 때문에 도심의 발전된 모습과 밤에 야경을 보기 위해 돌아다니는것을 원하는 분들은 이 지역 주변으로 머무는 것을 권장합니다. 참고로 항저우는 도심 지역을 중심으로 지하철을 운영하고 있습니다. 그 중 항저우에서 가장 중요한 지하철 노선인 1호선은 항저우의 주요 도심 지역과 관광 명소를 거치며 항저우의 대표적인 기차역인 항저우역과 동항저우역을 경유하기 때문에 여행할때 지하철 1호선을 이용하면 매우 편리하게 이동할 수 있습니다. 추가적으로 항저우 샤오산 국제공항(Hangzhou Xiaoshan Airport)에서 도심으로 이동하는 셔틀 버스를 운영하고 있으니 이 점 또한 참고하길 바랍니다.