光明节源于中世纪，当时欧洲正遭受到黑死病（鼠疫）的蹂躏，病魔所到之处，生灵涂炭，城乡凋敝，欧洲损失了将近三分之一的人口。1643年9月8日，里昂的民众来到富维耶尔山上的圣母院，祈求圣母显灵，庇佑里昂免遭瘟疫的侵袭。此后，每年的9月8日成为向圣母祈愿的日子。1852年，在圣母院的边上建起了一座圣母像。原来定在9月8日举行圣母像的落成仪式，但由于那年里昂发大水，推迟到12月8日。到了那一天，天公不作美。眼看典礼要取消了，忽然间，云开天现。以为神灵的感召，人们在自家的窗前点起蜡烛，入夜，整个城市到处闪耀着烛光。山上的圣母院也亮起了灯光。从那时候起，每当12月8日，里昂人都要在窗前点上蜡烛，游走于街巷之间，观赏各种灯彩。进入到上世纪八九十年代，这个传统的灯节加入了现代泛光照明技术乃至激光和LED新光源，让里昂的名胜古迹，河畔岗上，大街小巷都亮了起来。

里昂还是一座非常有魅力的城市，游客主要集中在里昂的老城区，这里不仅是世界文化遗产，而且也是保存的非常完整的中世纪和文艺复兴时候的街区了，值得逛一逛。

里昂的精华之处在于里昂的古城，整个里昂古城都是世界文化遗产，城里面到处都是精美的壁画，历史悠久的教堂和各个历史建筑。很值得呆上几天。

里昂也是一个非常有名的旅游城市，这里没有像法国那么的现代化，这里更像是中世纪和文艺复兴时期的原貌了，在这些街道上走一走感觉特别好。

里昂是法国的一座文化古城，这座城市它的古城部分是世界文化历史遗产，很值得在这里呆上两三天，徜徉在古城的大街小巷里面，非常有意思。