프랑스 파리의 에투알 개선문은 높이 51미터, 너비 45미터의 세계에서 가장 큰 개선문이고 가장 많이 알려진 개선문이지만, 결코 개선문의 원조는 아니다. 원래는 로마의 티투스 개선문에서 영감을 받아 프랑스 황제 나폴레옹 1세가 1806년 아우스터리츠 전투를 승리한 뒤 프랑스 군대의 모든 승리를 기념하기 위해 만들게 한 것이다. 하지만 프랑스 파리의 에투알 개선문은 이후 전 세계에 국가나 승전 기념비 열풍을 불러일으켰고 전세계 개선문의 대명사가 되었다. 서울 서대문에 있는 독립문도 에투알 개선문의 기본적인 형태를 본떠 만든 것이다. 본래 개선문은 정복자의 우쭐함을 표현하는 방법으로 활용되었지만, 에투알 개선문은 1920년 제1차 세계대전 휴전기념일, 한 무명용사가 이곳에 안장된 후 국가 통합과 화해의 상징이 되어 왔다. 오늘날 무명용사 기념비 앞에는 두 번의 세계대전을 기념하는 꺼지지 않는 불꽃이 타오르고 있다.