콥틱 카이로(Old Cairo)

콥틱 카이로는 로마 시대에 건설된 바빌론 요새 유적 위에 자리 잡고 있으며, 이집트 콥트 기독교의 역사적 중심지입니다. 이 지역은 규모는 작지만 여러 고대 교회와 유대교 회당, 그리고 콥트 박물관이 밀집해 있어 도보로 이동하며 둘러보기 좋습니다.

이 지역 내의 공중교회는 바빌론 요새 남문 통로 위에 세워져 있으며, 신랑(nave)이 통로 위에 공중에 떠 있는 형태로 가설되어 있어 이러한 이름이 붙었습니다. 아부 세르가 교회는 성가족이 이집트로 피신했을 때 머물렀던 동굴 위에 세워졌다는 전설이 있으며, 교회 내부에서 계단을 따라 지하 성당으로 내려갈 수 있어 기독교 성지 순례의 중요한 장소입니다. 성 바르바라 교회는 고대 성화와 성 바르바라의 유물로 유명합니다.

교회군 외에도 벤 에즈라 유대교 회당이 이곳에 자리 잡고 있는데, 카이로에 현존하는 가장 오래된 유대교 회당 중 하나로 주변 교회들과 함께 이 지역의 다종교 공존이라는 독특한 역사를 증명하고 있습니다. 콥트 박물관은 직물, 성화, 필사본, 석조 조각 등 초기 기독교 예술의 귀중한 보물들을 다수 소장하고 있어 콥트 예술을 이해하는 데 중요한 장소입니다. 지역 내 돌이 깔린 골목길은 깊고 고즈넉하며, 헌책방과 작은 기념품 가게들이 곳곳에 흩어져 있어 이곳을 거닐다 보면 카이로의 다른 지역과는 확연히 다른 분위기를 느낄 수 있습니다.