《해릉도 맹그로브 습지공원: 자연의 생태 보물》

남해의 해안가에 녹색 선경과 같은 곳이 있습니다. 바로 해릉도 맹그로브 습지공원입니다. 이 습지공원은 마치 찬란한 생태계의 진주와 같이 무한한 매력을 발산하고 있습니다. 해릉도 맹그로브 습지공원에 들어서면 가장 먼저 울창한 맹그로브 숲이 눈에 들어옵니다. 맹그로브의 가지들이 서로 얽혀있고, 그들은 강인한 모습으로 갯벌에 뿌리를 내리고 있습니다. 이 맹그로브 숲은 단일 종이 아닌 여러 종류의 맹그로브 식물들의 집합체입니다. 이들은 염수와 담수가 만나는 특수한 환경에 적응하여 독특한 태생 번식 방식으로 생명의 전설을 이어가고 있습니다. 촘촘히 얽힌 뿌리 시스템은 토양에서 솟아나와 어떤 것은 구불구불한 거대한 용과 같고, 어떤 것은 복잡한 거미줄 같습니다. 이 뿌리 시스템은 식물을 안정시킬 뿐만 아니라 많은 해양 생물의 서식지이기도 합니다. 작은 물고기들이 그 사이를 헤엄치며 먹이와 피난처를 찾고, 작은 게들이 뿌리 근처의 구멍을 드나들며 바쁘게 생기 넘치는 모습을 보입니다. 나무 데크를 따라 걸어가다 보면 새들의 맑은 지저귐이 여기저기서 들려옵니다. 이곳은 많은 조류의 천국입니다. 철새들은 이동 중에 이 맹그로브 습지공원에서 쉬어갑니다. 백로의 하얀 모습이 맹그로브 숲 사이로 보였다 안 보였다 하며, 그들은 우아하게 가지 위에 서 있다가 갑자기 날개를 펴고 높이 날아오르는데, 마치 하얀 정령이 공중에서 춤추는 것 같습니다. 이름을 알 수 없는 작은 새들도 많이 있어 숲속에서 둥지를 짓고, 먹이를 찾고, 장난치며 놀고 있습니다. 통계에 따르면 공원 내에는 100여 종의 새들이 서식하고 있으며, 이들의 존재가 이 습지를 생동감 넘치게 만듭니다. 맹그로브와 조류 외에도 이곳의 수역 또한 풍부한 생태계입니다. 맑은 수면 아래는 다채로운 세계입니다. 다양한 조개류와 새우류가 수중에서 번식하고 있습니다. 해변말미잘은 물속에서 부드러운 몸을 펼치고 물결에 따라 살랑살랑 흔들립니다. 이곳의 물은 깊지 않아 햇빛이 수면을 통과해 바닥의 모래와 수초에 비치면서 매혹적인 빛과 그림자를 만들어냅니다. 밀물 때가 되면 바닷물이 서서히 밀려들어...