산은 부처님이고 부처님은 산이다

멍산 대불은 서산 대불로도 알려져 있으며, 산시성 타이위안시 남서쪽 20여km 떨어진 멍산에 위치해 있다. 멍산 대불은 북제 천보 연간에 개조되었으며, 본래는 멍산 개화사 뒤의 마애불상이었다. 원나라 말년에 멍산 대불이 파괴되었고, 1980년에 대불이 다시 발견되었지만 불상의 머리는 이미 사라진 상태였다. 현재의 대불 머리는 후인들이 새로 조각한 것이다 역사적으로 멍산 대불은 여러 차례 파괴를 당했다. 620년에 당 고조 이연이 이곳에서 의식을 거행하고 사원 이름을 개화사로 다시 바꾸었다. 그러나 657년에 당대 고종이 이곳을 순회할 때, 멍산 대불은 무후천이 만든 거대한 가사로 가려졌다. 845년에는 당 무종이 불교를 파괴하고 개화사의 불교 사원이 파괴되어 멍산 대불은 이후 황량한 들판에 노출되었다 이후 이극이 멍산 대불에 제사를 지낸 후 개화사의 불교 사원을 재건했다. 그러나 원말에 왕조가 바뀌면서 대불 개화사는 다시 전쟁으로 파괴되고 자연 침식을 받아 오직 판자집만이 그곳에 남아 있었다. 멍산 대불도 파괴되어 불상의 머리가 무너져 땅과 배 부분의 돌 사이에 묻혔다. 이 800살 된 불상은 이미 색을 잃었고, 1983년에 타이위안 출신의 왕검예라는 사람이 지역 이름을 조사하던 중 '대불애'라는 지명을 발견했다. 조사 끝에 그는 대불애가 실제로 멍산 불의 가슴팍임을 알아냈다. 비록 불상의 머리는 이미 잃어버렸지만, 드러난 상부의 높이는 16.75미터였다 멍산 대불