고색생향 고의원

매년 하지, 6~7월 사이, '연'의 세계입니다. 이때, 상하이 남상진에 위치한 고의원에서는 연꽃이 경쟁적으로 꽃봉오리를 터뜨리고 활짝 피어납니다. 연못 속, 그늘 아래, 연꽃 요정이 바람에 흔들리며 더욱 요염합니다. 매년 여름과 가을, 고의원에서는 연꽃 축제를 개최합니다. 고의원 내에서 재배되는 국내외 연꽃 품종은 200여 종에 달한다고 합니다. 다양한 연꽃과 수련이 끊임없이 피어나며, 매우 아름답습니다. 물론 이때의 공원 방문객도 폭발적입니다. 필자는 단언컨대, 고의원의 '연'은 품종과 규모 모두 상하이 공원계의 으뜸이라 할 수 있습니다. 연꽃은 연과에 속하며, 민간에서도 연꽃과 수련을 통칭하여 연꽃이라 부릅니다. 다른 이름도 많습니다. 예를 들어 연화, 수부용, 수화, 택지 등입니다. 여름이 되면 연못 속 연꽃 요정이 경쟁적으로 피어나며, 관광객들이 연꽃을 감상하고 사진을 찍기에 최적의 장소입니다. 필자는 감탄합니다. '고의원 내에서 부용을 감상하며, 연꽃 요정이 아름다움을 가득 채운다. 따뜻한 바람에 흔들리며 물결이 일렁이는, 인간 세상의 아름다움이 여기 가장 짙다.' 고대 문인 묵객들도 연꽃을 매우 사랑하여 많은 시와 사를 남겼습니다. 만당 시인 이상은의 '연꽃'은 '모두 색을 견줄 수 없고, 이 향기에 견딜 수 없다. 옥자리에 시원함을 마련하고, 금빛 굴레가 저녁에 떨어진다. 이불을 돌려 등불이 비추고, 물을 건너 양말이 젖는다. 가을에 헤어질 것을 미리 생각하고, 이별의 꿈에 노래를 부른다.' 이는 연꽃에 대한 최고의 묘사입니다. 비록 '연꽃'이라는 단어를 한 글자도 언급하지 않았지만, '연'에 최고의 찬사를 보냈으며, 어떤 꽃도 이에 필적할 수 없고, 그 꽃향기도 독특하다고 했습니다.