하늘과 물 사이: 두 수도원, 서로 다른 두 매력

세반 호숫가에는 두 개의 수도원이 서 있습니다. 세바나반크(Sevanavank)가 북적이는 인파와 기념품 가게로 가득한 '엽서 속 아르메니아'라면, 아이라반크(Hayravank)는 잠시 숨을 고를 수 있는 안식처 같은 곳입니다. 솔직히 말씀드리면, 후자가 시간을 들일 만한 가치가 훨씬 더 큽니다. 세바나반크: 아름답지만 만만치 않은 오르막길 수도원은 반도(예전에는 섬이었습니다)에 자리 잡고 있으며, 약 230개의 긴 계단을 올라가야 합니다. 정상에 이르면 호수라는 거대한 잔, 지평선의 산들, 그리고 바람이 어우러진 바로 그 절경이 펼쳐집니다. 305년 '계몽자 그레고리오'가 기초를 닦았다고 전해지지만, 현재 남아 있는 수르브 아라켈로츠(Surb Arakelots)와 수르브 아스트바차친(Surb Astvatsatsin) 교회는 874년 마리암 공주에 의해 세워졌습니다. 검은 현무암과 녹갈색 응회암 돔이 조화를 이루는 엄숙한 십자가 돔 형태의 성당입니다. 세바나반크는 과거 중요한 영적·교육적 중심지였습니다. 15세기에는 타테브 대학에 비견되는 아카데미가 운영되기도 했죠. 하지만 오늘날 이곳은 세반 호수에서 가장 붐비는 수도원이 되었습니다. 아래에는 주차장과 기념품, 간식 노점들이 줄지어 있고, 위쪽은 가이드를 동반한 단체 관광객들로 북적입니다. 여행 가이드북에서 흔히 언급하지 않는 중요한 점은 바로 이 계단입니다. 뙤약볕 아래 그늘 하나 없는 230여 개의 뜨거운 돌계단을 오르는 것은 단순한 '아름다운 입장'이 아니라 고된 육체 노동입니다. 특히 어르신이나 무릎이 좋지 않은 분, 아이를 동반한 분들에게는 매우 힘들 수 있습니다. 7~8월에 방문하신다면 이른 아침이나 해 질 녘에 가시는 것을 추천합니다. 아이라반크: 더 고요하고, 더 오래된, 인간적인 공간 아이라반크는 세반 호수 서쪽 해안, 세바나반크보다 남쪽에 위치하며 올라가는 길부터 느낌이 사뭇 다릅니다. 바위 언덕 위에 자리 잡은 이곳에서는 호수가 더 넓고 아늑하게 다가옵니다. 본 성당은 9~10세기에 지어졌고, 전실(가빗)은 나중에 12~13세기에 추가되었습니다. 거친 돌을 쌓아 올린 벽면은 지의류(이끼)로 덮여 있어, 잘 가꾸어진 세바나반크보다 훨씬 더 오래되고 '야생적인' 느낌을 줍니다. '아이라반크'라는 이름은 종종 '동굴 수도원'으로 번역되는데, 전설에 따르면 인근의 스피탁 베르드 요새와 지하 통로로 연결되어 있었다고 합니다. 또 다른 전설은 오반 수사에 관한 것인데, 그가 사람들을 비둘기로 변하게 하여 타메를란(티무르)으로부터 구했다는 이야기입니다(그래서 '마르다하브냐츠'라는 별칭도 있습니다). 수도원 주변에는 오래된 하치카르(십자가 돌)와 묘비들이 흩어져 있고, 담장 너머에는 수도사들이 머물던 방의 흔적이 남아 있습니다. 이곳에는 번잡함이 없습니다. 그저 담장 밑 바위에 앉아 잔잔한 물결을 바라보기만 해도 좋습니다. 어디를 선택할까? 세바나반크는 한 번쯤 꼭 봐야 할 곳이지만, 솔직히 더운 날 계단을 오르는 것은 고역입니다. 체력에 자신이 없거나 무더운 여름 낮에 방문한다면 아침이나 저녁 시간을 택하는 것이 현명합니다. 그런 면에서 아이라반크는 훨씬 다정합니다. 물가 근처 낮은 바위 위에 있어 오르막이 짧고, 한여름에도 '산을 타는' 고통 없이 몇 미터만 올라가면 됩니다. 게다가 주변은 고요하고, 오래된 하치카르가 지키고 있으며, 끈질기게 물건을 파는 상인도 없습니다. 마음의 평온을 느끼며 덜 지치고 싶다면 아이라반크가 정답입니다. 세바나반크는 한 번은 봐야 할 곳이지만, 아이라반크는 다시 돌아오고 싶은 곳입니다.