마카오는 과거 포르투갈의 식민지였으면

마카오는 과거 포르투갈의 식민지였으면서 동아시아 가톨릭 선교의 중심지였다. 따라서 가톨릭 신자라면 마카오에는 가볼만한 성당이 많이 있다. 하지만 일반 관광객들에게도 크게 사랑받는 성당 유적지가 있는데, 바로 성바울 성당이다. 성바울 성당은 17세기 포르투갈 유적이며 그 역사적 가치가 상당하다. 예수의 사도 성 바울에 바쳐진 것으로 알려졌다. 건물 정면만 우뚝 솟은 성당 유적지이지만 고풍스러운 건축미와 정교한 조각이 남아 있어 세계인의 사랑을 받고 있다. 성당은 1602년과 1640년 사이에 지어졌다. 완공 당시에는 아시아 최대 규모의 유럽풍 성당이었다. 근처에 자리한 성 바울 대학 역시 건립 당시 동아시아에 지어진 첫 서양식 대학이었다. 그러다 1835년 발생한 대형 화재로 성 바울 대학과 마터 데이 성당을 포함하여 대부분 구역이 소실되었다. 현재 성당 정면과 계단, 일부 벽과 지하실만 남아있다. 성당 지하에 작은 종교예술박물관이 있는데, 성당 원형을 복원한 모형과 가톨릭 관련 회화, 성화가 60여 점 전시돼 있다.