시원한 구이양, 피서의 천국

남국의 여름은 끓어오르듯 뜨겁고, 열기는 답답한 기운을 휘감으며, 사람들은 에어컨이 둘러싸인 건물 안에 마치 겨울잠 자는 벌레처럼 숨어들었다. 무더위가 남북을 휩쓸 때, 나는 시원한 기운을 따라 조용히 구이양에 도착했다. 발이 땅에 닿자마자, 한 줄기 시원한 바람이 먼저 뺨을 스쳤고, 피부를 적시는 시원함은 순식간에 여정의 피로를 씻어주었으며, 마치 푸른 녹음의 품에 안긴 듯 몸과 마음이 한순간에 시원함에 감싸였다. 구이양의 시원함은 그 천혜의 자연 선물에서 비롯된다. 이곳은 평균 해발 1,100미터에 달하며, 구름을 뚫고 쏟아지는 햇살은 이미 뜨거운 기세를 거두고 따뜻하면서도 뜨겁지 않은 감촉만을 남긴다. 첸링산에는 고목들이 하늘을 찌를 듯 솟아 있고, 산바람이 숲의 끝을 스치면 푸른 기운이 조수처럼 밀려왔다가 시원함을 머금고 소리 없이 흘러내려 얼굴을 스치고 마음속까지 스며든다. 자슈루 옆 난밍강은 유유히 흐르고, 수면 위에는 물안개가 자욱하며, 촉촉한 시원한 바람이 강물 위를 일렁이며 강변의 여행객들과 수양버들을 적신다. 한낮에도 나무 그늘 아래는 온통 시원한 세상이며, 흔들리는 나뭇잎들은 촘촘한 그물을 이루어 뜨거운 햇살을 무자비하게 걸러내어 얼룩덜룩하고 부드러운 빛점으로 만들고, 나무 아래 사람들은 편안하게 거닐고 휴식할 수 있게 한다. 구이양의 시원함은 또한 여유롭고 한가로운 서민들의 삶 속에 녹아 있다. 거리 곳곳, 짙은 나무 그늘 아래에는 노인들이 부채를 흔들며 차를 마시고 한담을 나누는 모습이 흔하며, 시간은 이곳에서 느리고 여유롭게 흐른다. 찻집 안에는 투명한 가시배 주스 잔들이 테이블을 가득 채우고, 그 새콤달콤하고 시원한 맛이 목을 타고 넘어가면 마치 산골짜기의 맑음까지 함께 마시는 듯하다. 게다가 시원한 쑤안탕 뉴러우(신맛 나는 소고기탕)는 새콤하고 매콤한 맛이 혀끝에서 춤추며 순식간에 나른한 감각을 깨운다. 그리고 얼음처럼 시원하고 바삭한 쓰와와(실크 인형)는 매미 날개처럼 얇은 피에 갖가지 신선한 채소를 싸서 새콤매콤한 소스에 찍어 한입 베어 물면 입안 가득 시원한 바람이 불고 속까지 시원해진다. 나는 한입씩 맛볼 때마다 입안 가득 시원함이 퍼졌고, 구이양 사람들이 여름의 시원함을 이 정교한 음식 속에 모두 숨겨 놓았다는 것을 문득 깨달았다. 이곳에 있으니, 이곳이 진정 피서의 천국임을 늘 감사하게 생각한다. 나는 짙은 녹음 속에 앉아 사람들이 거리 곳곳을 여유롭게 오가는 것을 보았다. 도시의 "에어컨 방"에서 느껴지는 인위적인 냉기도 없고, 뜨거운 햇살 아래에서 느껴지는 초조한 열기도 없었다. 사람들은 자연의 시원함을 호흡하며 푸른 녹음 속을 걷고, 발걸음은 평화롭고 표정은 편안하며, 마치 시간마저 발걸음을 늦춘 듯하다. 심지어 밤에 잠들 때도 얇은 이불을 덮어야 할 때가 많았고, 더위의 방해는 전혀 없이 꿈 없는 단잠만이 남았다. 외지 관광객들은 매번 "구이양에서는 에어컨이 정말 불필요해요!"라고 감탄한다. 이 말은 진실이다. 사람들이 땀을 비 오듯 흘리며 에어컨 방에 숨어들 때, 구이양 사람들은 그저 창문을 열기만 하면 자연이 아낌없이 선사하는 시원한 기운을 맞이한다. 이처럼 사치스러운 천연의 시원함은 산악 도시의 천혜의 호흡 리듬이다. 시원한 구이양, 명실상부한 피서의 천국. 이 시원함은 인공적으로 조각된 딱딱한 상징이 아니라, 산과 강 사이의 정겹고 부드러운 숨결이며, 삶 속의 편안하고 여유로운 리듬이다. 바깥세상이 찜통더위에 지쳐 헐떡거릴 때, 이 "천연 대형 에어컨"의 품에 와서 앉아보세요. 이곳은 마치 하늘이 구름 위에 정성껏 마련한 천연 거실 같아서, 더위에 지친 세상의 여행자들이 와서 가장 귀한 사치품인 '값진 시원함'을 함께 나누기를 기다리고 있습니다. 구이뤼 화원 호텔 (첸춘루역) 지하철 B 출구 - 첸링산 공원 - 화궈위안 백악관 쌍둥이 타워 - 칭윈 시장 - 자슈루