화성에 못 가면 화산에 가자
차에 올라탄 순간부터 이 여행이 ‘미친’과 ‘부드러움’을 모두 일상에 녹여낼 거란 걸 알았어요🥳! 바퀴가 도로를 스치는 ‘슥슥’ 소리는 마치 ‘화산 모험기’ 카운트다운 같았죠——
✅️화산 위의 ‘선사×우주’ 이중 축제
우란하다 화산 지질공원의 공룡 구역에 들어서자마자 거대한 브라키오사우루스가 그림자로 저를 감쌌어요🦕! 그들의 황갈색 피부는 따뜻하게 햇볕에 그을렸고, 목을 들락날락하며 구름과 인사하는 듯했죠. 저는 깨진 공룡 알 소품 뒤에 쭈그리고 앉아 일부러 머리를 알껍질 틈으로 내밀었고, 여행 사진 작가가 웃으며 셔터를 눌렀어요: “이건 ‘쥬라기 작은 괴물’의 부화 현장입니다!” 옆에 있는 미니 공룡은 머리를 흔들고 꼬리를 흔들며 제 바지에 ‘선사시대 온기’를 잔뜩 묻혔고, 저는 참지 못하고 그들의 거친 등뼈를 만져봤어요. 마치 수억 년 전 바람을 만지는 듯한 기분이었죠🌪️.
돌아서자 ‘달’ 위에 앉아 있는 우주비행사 조각상이 저를 더 소리 지르게 했어요! 은빛 우주복이 푸른 하늘 아래 눈부시게 빛나고, 헬멧 유리에는 커다란 구름이 비쳤죠. 저는 달려가 그와 ‘헬멧 부딪치기’를 했고, 친구가 순간을 포착한 사진 속에서 저와 우주비행사는 정말 우주에서 하이파이브를 한 것 같았어요✨. 검은 화산석을 밟으며 화산구로 걸어가는데, ‘분출하는 불꽃’이 특수효과라는 걸 알면서도 그 치솟는 주황빛에 심장이 두근거렸어요. 쪼그려 앉아 화산석의 무늬를 만지니 거친 촉감 속에 고대 화산 분출의 굉음이 숨겨진 듯했죠. 여행 사진 작가에게 ‘인간 새끼가 용감히 화산에 도전하는’ 장면을 꼭 찍어달라고 했고, 지금 사진을 보면 그때 공기 속 ‘모험의 향기’가 느껴져요😆.
✅️사이한탈라 도시 초원: 초원의 밤을 설탕처럼 씹다
석양을 쫓아 바오터우 사이한탈라로 향했어요. 차가 초원에 들어서자 저녁 어둠이 마치 파란 벨벳 담요처럼 ‘슥’ 감싸 안았죠🌌. 차에서 내리자마자 바람 속에 풀 향기가 가득했고, 낮의 화산 더운 바람보다 백 배는 부드러웠어요! 나무 데크를 따라 깊숙이 걸으니 별들이 하나둘 튀어나와 속눈썹 위 빛까지 선명했고, 멀리 몽골 천막의 불빛은 따뜻한 노란 빛 무리로 퍼져 마치 누군가 초원에 꿀단지 쏟아놓은 듯했어요🍯.
갑자기 풀 속에서 ‘스스스’ 소리가 들려 고개를 숙여보니 몇 마리 작은 메뚜기가 풀 줄기를 타고 올라가고 있었어요. 투명한 날개를 떨며 나는 모습은 어릴 적 시골에서 반딧불이를 쫓던 밤이 떠올랐죠. 여행 사진 작가가 나를 나무 데크 중앙에 세우고 몽골 천막과 별하늘을 모두 프레임에 담으라 했어요. 셔터를 누르는 순간 바람이 옷자락을 살짝 들었고, 사진을 보니 그날 밤 바람이 ‘자유’라는 두 글자를 내 치마자락에 수놓은 것 같았어요💨.
✅️칙러쥬 호텔(사이한탈라 도시 초원점): 여행의 피로를 부드러운 안식처에 삼키다
발이 초원에 ‘붙을’ 정도로 놀고 나서야 아쉬운 마음으로 칙러쥬 호텔로 돌아왔어요. 문을 열자 따뜻한 기운이 부드러운 침구와 함께 코끝을 감쌌고🥰, 저는 ‘툭’ 소리 내며 침대에 쓰러졌어요. 매트리스는 마치 솜사탕 속에 빠진 듯 부드러워 머리카락 한 올까지 ‘편안하다’고 외치는 듯했죠! 카펫은 쫀득쫀득했고 창가에 앉으니 사이한탈라의 밤이 더 깊어졌어요. 가로등이 나무 그림자를 부서지게 만들었는데, 마치 누군가 검은 벨벳 위에 은빛 설탕 부스러기를 뿌린 것 같았어요.
다음 날 아침 햇살에 눈을 뜨니 침대 머리맡 만화 카펫이 나를 향해 웃고 있었어요😊. 커튼을 열자 사이한탈라 초원이 아침 햇살에 금빛으로 물들었고, 바람에는 다시 풀 향기가 섞여 있었는데 이번에는 호텔 아침 식사에서 나는 밀크티 향도 함께였어요. 갑자기 깨달았죠: 최고의 여행 사진은 단지 풍경만 찍는 게 아니라📸, 화산의 광기, 초원의 부드러운 밤, 호텔의 따뜻함을 숨 쉬는 모든 순간에 녹여내는 것이라는 걸——지금 제가 앨범 속 공룡과 붙어 있고, 우주비행사와 ‘우주 하이파이브’를 하고, 초원 별빛 아래 웃으며 눈을 찡긋하는 모습을 보니 이 여행의 가장 멋진 점을 알겠어요: ‘미친’과 ‘부드러움’이 모두 앞으로의 날들 속에서 생각만 해도 반짝이는 설탕이 되었다는 것🍬.
(살짝 말하자면, 지금 화산석 장식을 볼 때마다 그날 화산 위를 밟던 심장 박동이 떠오르고, 풀 향기를 맡으면 다시 사이한탈라의 밤길을 걷고 싶어져요——이게 아마 여행 사진의 가장 신비한 마법일 거예요, 순간을 평생의 추억으로 바꾸는💖~)
Sophia Collins Sophia484