5월 28일 저녁, 저는 다음 날 오전 11시에 제3자 업체를 통해 스카이다이빙과 핸드헬드 촬영을 예약했습니다.
예약을 마치자 담당자가 먼저 위챗으로 연락을 주어 스카이다이빙 시 주의사항을 알려주었습니다.
5월 29일 오전 10시, 저는 호텔 로비에서 셔틀버스를 기다렸습니다.
버스에 탑승하자 파타야의 여러 호텔에서 다른 투숙객들이 차례로 탑승했고, 오전 11시 15분경 스카이다이빙 기지에 도착했습니다.
먼저 리셉션에 가서 면책 동의서에 서명하고, 번호표를 받은 후 점프를 기다렸습니다.
대기하는 동안 고글을 고를 수 있습니다. 대여료는 300바트이고, 무료로 제공되는 고글을 사용할 수도 있지만 그다지 좋지는 않습니다. 해외여행 전에 핀둬둬에서 고글을 미리 주문하는 것을 추천합니다. 한 쌍에 10위안도 안 됩니다.
근시(약 500도)라면 콘택트렌즈를 착용하는 것이 좋습니다. 더 편안하고 사진도 더 잘 나옵니다.
새벽 12시 30분쯤, 드디어 제 차례가 되었습니다. 먼저 강사님이 점프 전 영상을 촬영해 주셨습니다. 보통 자기소개와 스카이다이빙을 선택한 이유 등을 이야기하는 내용입니다. 그 후 간단한 안전 수칙을 설명해 주시고, 저는 점프를 기다렸습니다.
오후 1시, 저는 스카이다이빙 장비를 착용하고 헬리콥터에 탑승했습니다.
헬리콥터가 점점 더 멀리 날아갈수록 제 불안감은 커져만 갔습니다. 하지만 이제 돌아갈 길은 없었습니다. 용기를 내야만 했습니다.
강사님은 제 감정과 긴장한 모습을 영상으로 촬영해 주셨습니다.
20분간의 비행 후, 우리는 목표 고도에 도달했습니다. 저는 강사님께 다시 한번 모든 준비가 완료되었는지 확인했습니다.
강사님이 헬리콥터 문을 열고 저를 잡아당기자, 저는 뛰어내렸습니다.
약 5초 동안 자유낙하를 하며 엄청난 G력을 경험했습니다. 마치 드롭 타워에서 급강하할 때 처음 몇 초 동안 느끼는 것과 비슷했습니다.
그러다 작은 낙하산이 펴지고 사진작가가 다가와 촬영 신호를 보냈습니다.
입을 벌리지 않았는데도 바람 때문에 얼굴이 심하게 일그러졌습니다. 판빙빙 씨조차도 제대로 된 사진을 찍기는 어려웠을 겁니다.
다른 사람이 촬영을 마친 후, 교관이 큰 낙하산을 펼쳤고, 우리는 함께 위로 솟구쳤습니다. 약 5초 후, 서서히 자세가 안정되었고 G력이 줄어들면서 얼굴도 원래대로 돌아왔습니다.
그다음 교관은 셀카봉을 꺼내 카메라를 바라보며 영상을 찍도록 했습니다. 이때가 좋은 장면을 포착하기에 최적의 순간이니 최대한 활용하세요.
셀카 촬영 후, 하강을 시작합니다. 지상에서 수십 미터 상공에 도달할 때까지는 다리를 높이 들어 올려 충격으로 인한 부상을 방지해야 합니다.
다행히 안전 수칙 덕분에 교관과 저는 무사히 착륙했습니다.
축하 행사를 마치고 교관님과 작별 인사를 나눈 후, 스카이다이빙 기지로 돌아와 영상과 사진 복사를 기다렸습니다. 복사에는 약 30분 정도 소요됩니다.
영상과 사진을 받은 후에는 보통 다른 스카이다이버들과 합류하여 파타야 시내로 단체 여행을 떠납니다.
태국 일주 여행을 했는데, 정글 플라이트에서 본 산 풍경은 정말 최고였어요. 짚라인도 재밌었고, 25kg짜리 아이와 함께 갔는데도 안전하다고 느꼈습니다. 호텔 픽업과 점심 식사가 포함되어 있었고, 9명 그룹에 가이드가 4명이나 있어서 2400바트가 전혀 아깝지 않았어요. 일행 중 한 명은 400바트를 추가로 내고 롤러코스터도 탔는데 재밌었다고 하더라고요. 하지만 짚라인 코스 중간에 타서 저희보다 오래 타지는 못했다고 해요.
아름다운 숲 속에서 짚라인을 타고 점심을 먹으며 멋진 경치를 감상한 건 정말 최고의 경험이었어요. 치앙마이에서 차로 이동하는 데는 편도 1시간 15분 정도 걸려서 조금 멀긴 했지만요.
이전 리뷰에서 어떤 분이 무릎을 다쳤다고 하셨는데, 독일이나 오스트리아, 이탈리아 같은 곳에서도 운이 나쁘거나 부주의하면 그런 일이 생길 수 있다는 건 충분히 이해합니다.