아름답고 소박한 울란마오두 초원
울란마오두 초원은 다싱안링 남쪽 기슭, 내몽골 자치구 싱안맹 아얼산시와 울란하오터시 사이, 코르친 우익 전기 북부, 몽골국의 동방성과 302국도에 인접해 있는 전형적인 항가이 초원이다.
"항가이"는 고대 몽골어로 "산림 속의 초지"를 의미한다. 몽골족은 산림 가장자리의 우수한 목장을 항가이 초원이라고 부르며, 항가이 초원의 지형은 완만하고 주로 완만한 언덕과 계곡으로 이루어져 있다. 강은 밀림 깊은 산에서 발원하여 산 아래 초지를 적시고, 산림, 강, 초원이 하나의 완전한 생태계를 구성한다. 일반적으로 우리는 항가이 초원을 푸른 하늘, 흰 구름, 초원, 강, 언덕, 숲이 있는 세계로 이해한다.
목축민의 눈에는 항가이 초원이 바로 천국이다. 이유는 세 가지가 있다. 첫째, 항가이 초원은 산기슭에 위치해 있어 바람을 막고 따뜻하게 지낼 수 있어 고대 유목민들이 겨울을 나기에 편리한 조건을 제공했다. 둘째, 항가이 초원의 지세는 완만하고 유속이 느려 강물이 침투하기에 유리하며, 토양 증발이 약하고 수분 조건이 좋아 목초가 무성하게 자란다. 셋째, 계곡 지역의 지하수위가 높아 쥐굴이 지하수에 잠겨 서식할 수 없어 쥐 피해가 적다. 항가이 초원은 세계에서 드문 오염 없고 쥐 피해 없고 사막화 없는 원시 생태 초원이다.
울란마오두 초원은 다싱안링에서 코르친 초원과 송넌 평원으로 이어지는 전이대에 위치해 있으며, 코르친 초원 북부 언덕 산지 초지에 속하며, 싱안맹 초원 중 면적이 가장 크고 가축 수가 가장 많은 순수 목축업 지역으로 총 면적이 8000여 평방킬로미터에 달한다. 울란마오두는 몽골어로 "붉은 나무"를 의미하며, 붉은 버드나무가 많이 자라서 붙여진 이름이다. 울란마오두 초원에는 4500만 묘의 초원이 푸른 물결을 이루고, 2800만 묘의 숲이 경쟁적으로 자라며, 300여 개의 강이 찬란하게 흐르고, 셀 수 없는 말, 소, 양이 마치 진주처럼 초원에 흩어져 있다.
울란마오두 초원은 중국에서 가장 은밀한 마음의 목장 중 하나로, 다싱안링, 옌산 산맥, 랴오시 회랑 사이에 끼어 있으며, 내몽골 고원, 화북 평원, 동북 평원의 틈새에서 생존하여 내몽골 초원 중 가장 이름 없는 곳이 되었다. 당신은 분명 후룬베이얼 대초원, 시린궈러 초원, 울란부통 초원을 들어봤을 것이다. 어쩌면 오르도스 초원, 코르친 초원, 공거얼 초원을 들어봤을 것이다. 심지어 시라무런 초원, 후이텅실러 초원, 수보한 초원, 거근타라 초원을 들어봤을 수도 있지만, 아마도 울란마오두 초원은 들어본 적이 없을 것이다. 이 이름조차도 약간은 입에 붙지 않는 이름이 바로 그렇게 소박하다.
한여름 8월, 초원이 가장 아름다운 계절, 우리는 헤이양산 관광 휴양지에서 출발하여 울란마오두 초원의 중심부로 차를 몰고 갔다. 도로 양쪽으로는 아름다운 경치가 끊이지 않고 말, 소, 양이 가득했지만 관광객은 없었다. 하루 종일 차를 마주칠 기회도 거의 없었고, 우리는 온 초원을 독차지할 수 있었다. 만약 당신도 나처럼 인파와 북적거림에 지쳤다면, 싱안맹에 와서 울란마오두 초원에서 며칠 동안 잘 지내며 자신을 치유해보길 권한다.