영국 현지인들도 사랑하는 "웨일스의 작은 스위스", 정말 대단했어요!
비록 이번 웨일스 체류 시간은 반나절에 불과했지만, 란디드노와 그레이트 오름은 특별히 방문할 가치가 충분합니다. 전자는 빅토리아 시대부터 휴양지로 유명했으며, '이상한 나라의 앨리스'의 영감이 된 곳이기도 합니다. 후자는 영국의 작은 스위스로 불리는 석회암 절벽으로, 그레이트 오름 정상에서는 란디드노 만 전체를 조망할 수 있어 사진 찍기 최적의 장소입니다.
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그레이트 오름 정상에 오르는 방법은 다양합니다. 도보🚶🏻♂️, 자가용🚗, 케이블카🚡, 등산 전철🚞 등이 있죠. 저는 시간 관계상 올라갈 때는 등산 전철을, 내려올 때는 도보를 선택했습니다. 그레이트 오름의 등산 전철은 꼭 체험해볼 만한데, 세계에 단 3개밖에 남아있지 않은 케이블 방식의 전철 중 하나이며 1902년부터 운행되어 120년이 넘는 역사를 자랑합니다.
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우리는 차량을 대절해 산기슭의 빅토리아 역까지 바로 이동했고, 여기서 전철 티켓을 구입할 수 있었습니다. 성인 왕복 요금은 £10.5였습니다. 티켓 종류는 편도, 왕복, 중간 지점 편도, 중간 지점 왕복 등 다양하게 준비되어 있습니다.
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전철로 정상까지 가는 데는 약 20분이 소요되며, 중간에 하프웨이 역에서 정차합니다. 가파른 산비탈을 오르는 이 구간에서는 화려한 빅토리아 양식의 주택들을 지나며 발아래로는 점점 작아지는 란디드노 마을, 눈앞으로는 점점 넓어지는 바다와 하늘을 감상할 수 있어 마치 현실과 동떨어진 신비로운 세계에 들어선 듯한 느낌을 줍니다.
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하프웨이 역에 도착하면 갈아타야 합니다. 중간에 작은 전시관이 있는데, 전철의 역사와 작동 원리, 기계 장비와 공구 등을 소개하고 있어 흥미로웠습니다.
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전철의 후반 구간은 비교적 평탄하며, 주로 오름 산등성이를 따라 운행됩니다. 전망이 매우 뛰어나 가파른 절벽과 아일랜드해, 산길을 자유롭게 거니는 야생 카슈미르 산양들을 볼 수 있습니다. 이 산양들은 19세기 빅토리아 여왕이 선물한 것이라고 합니다.
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전철의 종점은 서밋 역으로, 그레이트 오름의 정상입니다. 역에는 서밋 콤플렉스가 마련되어 있어 카페, 전망대, 소규모 전시관을 이용할 수 있습니다. 전시관은 간단하게 오름의 자연 지형, 역사 문화, 항해 관련 지식을 소개하고 있습니다. 역을 나서면 사방이 전망대와 작은 언덕들로 이루어져 있는데, 정상의 바람은 매우 강하지만 360도로 콘웨이 만, 스노도니아 국립공원, 멀리는 앵글시 섬까지 조망할 수 있어 정말 장관입니다.
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하산은 도보로 했는데 전체적으로 어렵지 않았고, 중간중간 쉬며 걸으니 40분 정도 걸렸습니다. 하프웨이 역을 전후로 구불구불한 산길을 배경으로 등산 전철을 찍을 수 있는 포인트가 몇 군데 있어 좋은 사진을 담을 수 있었습니다.