미국·미국의 가장 남단 키웨스트 섬 {4}
키웨스트에 들어서면 활기찬 여가 분위기가 느껴진다. 도시의 작은 거리에는 기념품 가게, 여관, 커피숍 등이 있고, 가장 인기 있는 것은 레스토랑으로, 이곳은 미국의 가장 남단에 위치한 작은 건물로 불리며, 17명의 미국 대통령이 이곳을 방문한 적이 있다.
두발 대로를 따라 키웨스트의 가장 남단까지 가면, 컬러풀한 회전목마 같은 미국 '가장 남단' 표시를 볼 수 있다. 이곳은 바다 건너 쿠바와는 144km 떨어져 있다. 기록에 따르면, 쿠바의 국민 영웅 호세 마르티는 미국에서 15년 동안 거주했다. 1895년, 그는 쿠바인들을 이끌고 스페인 식민지주의에 반항하고, 전투를 지휘하고 참여하다가 전선에서 희생되었다. 당시 마르티의 반란 지시가 시가에 숨겨져 키웨스트에서 쿠바로 보내졌다고 한다.
키웨스트로 드라이브하는 것은 독특한 경험이다. 1번 고속도로를 따라 200km 이상을 달리면, 많은 곳에서 육지는 고속도로만큼 넓고, 고속도로 양쪽은 바다다. 길이에는 많은 다리가 떨어져 있는 작은 섬들을 연결하고 있으며, 가장 긴 다리는 11.2km로, 멀리서도 다리가 바다를 가로지르는 웅장한 풍경을 볼 수 있다. 1905년에는 이미 키웨스트가 플로리다 주에서 가장 인구가 많은 도시였으며, 원활한 교통로를 구축하는 것은 매우 중요한 공사였다. 당시 미국의 산업 거물 헨리 플래글러는 대담한 계획을 세웠는데, 그는 철도를 키웨스트까지 연장하기로 결정했다.
헤밍웨이는 미국에서 가장 유명한 작가 중 한 명으로, 그의 많은 작품, 예를 들어 '킬리만자로의 눈',은 키웨스트 작은 도시에서 완성되었다. 키웨스트의 헤밍웨이의 고택은 1851년에 지어졌으며, 작은 도시의 화이트헤드 스트리트에 위치해 있다.
거리 건너편에는 높은 등대가 있고, 등대 위의 불빛은 바다의 배를 안내할 뿐만 아니라, 자주 술에 취하는 대작가 헤밍웨이가 집을 찾는 데도 도움을 준다.