눈송이, 등불, 그리고 놀라움 — 조에쓰-타카다로 떠나는 겨울 여행

스노우볼 안에 들어간 듯한 기분을 느껴본 적 있나요? 제가 니가타현 조에쓰타카다로 갔던 겨울 여행이 바로 그런 느낌이었어요. 고요하고, 반짝이고, (최고의 의미로) 약간은 초현실적이기도 했죠. 이 마을은 다카다 공원과 겨울의 매력으로 유명해요. 아무런 기대 없이 갔는데도 얼어붙은 손가락과 가득 찬 마음을 안고 돌아왔어요. 공기는 상쾌했고, 코끝을 간지럽히는 맑고 차가운 향기가 느껴졌어요. 눈은 모든 것을 덮어버렸고, 마치 자연이 제 생각을 잠시 멈추게 해 주려고 무음 버튼을 누른 것 같았죠. 겨울의 다카다 공원은? 순수한 마법 같았어요. 눈 덮인 다리, 얼어붙은 해자, 그리고 마치 부드러운 별처럼 길을 밝히는 섬세한 등불들. 해 질 녘에 도착했는데, 눈 위로 반사되는 황금빛 분홍빛 불빛이 마치 영화 세트장 같았어요. 재밌는 순간이 있었나요? 등불 하나와 셀카를 찍으려다가 얼음판에서 미끄러져 (아주 우아하게, 그랬으면 좋겠지만) 눈더미에 빠졌습니다. 동네 아주머니가 그것을 보고 숨을 헐떡이며 주머니에서 따뜻한 고구마를 건네주셨습니다. 어디서 온 건지는 모르겠지만, 제 목숨을 구했습니다. 간단한 여행 일정: • 오전 11시 – 도쿄에서 신칸센을 타고 조에츠묘코 역까지 간 후, 일반 열차를 타고 다카다 역으로 갔습니다. • 오후 1시 30분 – 역 근처에서 간단한 점심 식사 (우동과 튀김, 겨울은 탄수화물이니까요). • 오후 2시 30분 – 다카다 공원에 도착하여 공원을 둘러보고 눈 덮인 아름다움에 푹 빠졌습니다. • 오후 5시 – 조명 행사를 보기 위해 머물렀습니다. 얼어붙은 발가락 하나하나가 아쉬웠습니다. • 오후 7시 – 노점에서 아마자케를 사서 몸을 녹인 후 돌아갔습니다. 여행자를 위한 팁: • 겹쳐 입으세요. 조에쓰는 특히 해가 진 후에는 정말 춥습니다. • 1월 중순부터 2월 초까지 등불 축제와 눈이 절정에 달하는 시기에 방문하세요. • 따뜻하고 달콤하며 마음까지 따뜻해지는 현지 길거리 간식을 맛보세요. 관광객들의 혼잡함에서 벗어나 한적하고 조용한 겨울을 보내고 싶다면, 조에쓰-타카다가 당신의 소울메이트가 될지도 모릅니다.