18판

태산 십팔굽이는 태산에서 바다링이 만리장성의, 병마용이 시안의 상징과 같은 존재입니다. 태산 등산로 중에서도 가장 가파른 구간 중 하나이며, 태산의 주요 랜드마크이자 반드시 방문해야 할 명소입니다.

두이송곡 기슭에서 남천문까지 이어지는 등산로는 1,600개가 넘는 계단으로 이루어진 "태산 십팔굽이 풍경구"로 불립니다. 처음 393계단은 "느린 십팔굽이", 중간 767계단은 "중간 십팔굽이", 그리고 마지막 473계단은 "급격한 십팔굽이"라고 불립니다. 현지에서는 "급격한 십팔굽이, 느린 십팔굽이, 중간 십팔굽이"라는 말이 있습니다. 길이가 1km도 채 되지 않는 십팔곡의 세 구간은 수직 낙차가 400m가 넘고 경사도는 70~80도에 달해 오르는 데 약 두 시간이 걸립니다. 그 가파른 경사는 상상을 초월합니다. 마치 잘려나간 듯한 두 절벽 사이에 자리 잡은 가파르고 구불구불한 길은 멀리서 보면 하늘로 향하는 사다리처럼 보입니다.

타이산 풍경구의 두이송산을 지나면 타이산 풍경구의 십팔곡 구간으로 들어서게 됩니다. 길은 산을 가로지르며 동쪽으로는 비룡암, 서쪽으로는 깎아지른 절벽의 봉황능이 펼쳐집니다. 십팔곡 길 양옆에는 등반을 돕기 위해 철제 사슬이 설치되어 있습니다. 길을 따라 가까이 가면 졸졸 흐르는 샘물과 바위에서 자라는 꽃과 나무들을 볼 수 있습니다. 더 멀리에는 푸른 산들이 오르내리며 구름 속으로 솟아오른 바위들이 장관을 이룹니다. 바위 틈새에 뿌리를 내린 울퉁불퉁한 줄기의 소나무와 편백나무들이 절벽 양옆으로 서 있고, 그 가지들은 마치 날아오를 듯 높이 뻗어 있다. 돌담으로 둘러싸인 계곡 양쪽에는 "천문의 포효", "겹겹이 쌓인 절벽과 텅 빈 계곡", "천문의 사다리", "하늘로 오르는 듯한" 등의 석조 조각들이 새겨져 있다.

태산 십팔굽이 풍경구를 오르는 것은 완전한 집중력을 요구한다. 마치 "한 세대가 다음 세대의 머리를 밟고, 다음 세대가 이전 세대의 발을 받쳐주는" 것과 같은, 극도로 고된 여정이다.