오랫동안 도시의 분주함 속에 살면서 먼 곳을 그리워하는 마음은 늘 움직일 준비가 되어 있습니다. 우연히 울란하다 화산의 웅대함을 듣게 되었고, 기대를 가득 안고 망설임 없이 이번 여행을 시작하게 되었습니다.
차가 천천히 울란하다 화산지질공원으로 들어서자, 멀리 보이는 화산들은 지구의 수호신처럼 광활한 초원 위에 늠름하게 서 있었다. 모양도 제각각이고, 거꾸로 된 쇠솥 같기도 하고, 돌연한 칼 같기도 하고, 푸른 하늘과 흰 구름을 배경으로 신비롭고 강렬한 분위기를 풍긴다.
우리는 북연금로라고도 불리는 3호 화산에 처음 왔습니다. 여기에는 나무 판자 길이 설치되어 있으며, 판자 길을 따라 천천히 올라갈 수 있으며, 발걸음을 옮길 때마다 땅의 견고 함과 역사의 무게를 느낄 수 있습니다. 높이가 높아질수록 시야는 점점 넓어지고 바람도 얼굴을 스쳐 지나가며 초원 특유의 싱그러움을 선사한다. 화산 꼭대기에 서서 먼 곳을 바라보면 끝없이 이어지는 산과 끝없는 초원의 전경을 볼 수 있으며 자연을 정복하는 성취감이 저절로 일어납니다. 분화구를 내려다보면 그 깊은 함몰은 마치 땅 속 깊은 곳으로 이어지는 신비한 통로인 듯해 사람들로 하여금 자연의 기묘한 솜씨에 경외감을 느끼게 만든다.
그리고 우리는 5호 화산으로 향했습니다. 3호 화산에 비해 5호 화산은 더 원시적이고 경사가 가파르다. 인공 판자 길의 도움이 없으면 등반 과정은 어려움으로 가득 차 있지만 모험의 즐거움도 더해집니다. 나는 손과 발을 사용하여 느슨한 화산암을 오르기 위해 애썼고, 우연히 미끄러질까 봐 한 걸음 한 걸음 조심스럽게 나아갔습니다. 등반을 하면서 자연의 힘과 인간의 하찮음을 깊이 깨달았습니다. 마침내 산 정상에 도달했을 때, 내 앞에 펼쳐진 경치는 나의 모든 노력을 보상해주었습니다. 이곳의 분화구는 더욱 완벽하게 보존되어 있으며, 주변 풍경은 더욱 웅장합니다. 푸른 하늘, 흰 구름, 수묵화산암과 푸른 초원이 얽혀 아름다운 그림을 이루고 있습니다.
5호 화산에서 내려와서 6호 화산에 도착했습니다. 수년간의 풍화 작용과 인공 채굴을 거친 6호 화산은 마치 시간의 먼지가 묻어난 보물처럼 독특한 검은 질감을 선사합니다. 이곳에서는 화산 기슭에서 캠핑을 하는 많은 관광객들을 볼 수 있었는데, 특히 검은 화산암과 푸른 초원 사이로 화려한 텐트들이 눈길을 끌었습니다. 해가 지면 잔광이 화산을 비추고 온 세상이 꿈처럼 아름다운 주황빛으로 물든다.
울란하다 화산에서는 웅장한 화산 풍경을 감상하는 것 외에도 다양한 엔터테인먼트 활동을 경험할 수 있습니다. 우리는 말을 타고 초원 위를 달리며, 마치 우리가 초원의 일부가 된 듯한 바람을 귀로 느끼며 질주했습니다. 아이들은 옆에서 즐겁게 샌드보드를 타며 놀고 있었고, 그들의 웃음소리는 계곡 전체에 울려퍼졌습니다.
밤이 깊어지자 우리는 초원에 누워 별을 올려다보았다. 도시의 빛공해에서 멀리 떨어진 이곳의 별빛 하늘은 유난히 밝고, 별들은 마치 손에 닿을 듯 반짝인다. 은하수는 밝은 리본처럼 하늘을 가로질러 펼쳐져 있어 사람들을 이 광활한 우주의 장엄함에 몰입하게 만듭니다.
이번 울란하다 화산 여행은 나에게 자연의 웅장함과 마법을 감상할 수 있게 했을 뿐만 아니라 자연과 긴밀히 접촉하면서 내면의 평화와 힘을 찾을 수 있게 해주었습니다.