탄자니아 🇹🇿 - 응고롱고로 분화구 국립공원
응고롱고로 분화구(약 250만 년 전부터 190만 년 전까지 활동)는 지질학적으로 현무암질 조면안산암으로 이루어져 있으며, 내부에는 수심 1.7m의 얕은 염수호인 마가디 호수가 있습니다.
이곳은 세계에서 가장 큰, 온전하게 보존된 휴화산 분화구입니다. 분화구는 약 245만 년 전부터 200만 년 전까지 발생한 대규모 화산 폭발로 인해 화산체가 붕괴되면서 형성되었습니다. 원래 화산의 높이는 4,500~5,800m에 달했던 것으로 추정됩니다. 붕괴 후 분화구는 약간 타원형이 되었으며, 지름은 18~20km, 분화구 바닥에서 수직 낙차는 약 610m입니다. 분화구 바닥 면적은 260제곱킬로미터입니다. 응고롱고로 보호구역은 2013년 2월 아프리카 7대 자연경관 중 하나로 선정되었습니다.
1959년에 설립된 이 보호구역은 8,094제곱킬로미터의 면적을 차지합니다. 1979년 유네스코 자연유산으로, 2005년에는 문화유산으로 지정되어 자연적, 문화적 중요성을 모두 갖춘 복합유산으로 자리매김했습니다.
응고롱고로 보호구역의 분화구 안에는 약 25,000마리의 대형 동물, 주로 발굽동물이 서식하는 것으로 추산됩니다. 대형 포유류 중에는 심각한 멸종 위기에 처한 동부 검은코뿔소가 있는데, 그 개체 수는 1964년에서 1966년 사이 약 108마리에서 1995년에는 11~14마리로 급감했습니다. 그 외에도 하마, 아프리카물소, 누, 그레이엄얼룩말, 엘리너가젤, 톰슨가젤, 워터벅 등이 서식하고 있습니다. 또한, 이곳에는 남방사자, 서벌, 그리고 소수의 치타, 표범, 아프리카들개 등이 서식합니다. 보호구역은 서쪽으로 또 다른 세계문화유산인 세렝게티 국립공원과 접해 있습니다. 매년 수백만 마리의 누, 얼룩말, 가젤을 비롯한 동물들이 이 두 지역 사이를 이동하며 장관을 연출합니다.