유럽 초콜릿의 발상지, 스페인 폐허 석조 수도원
자연도 있고, 인문도 있고, 맛있는 음식도 있고, 전설도 있는,
이런 보물 같은 곳이 바로
신비로운 석조 수도원입니다.
(모나스테리오 데 피에드라)
스페인 아라곤 지방 깊숙이 숨겨진
산속의 석조 수도원은
중세 고건축, 비밀스러운 자연 경관,
유럽의 달콤한 역사를 한데 어우른 보물 같은 장소로,
흐르는 물에 안긴 세상 밖의 낙원입니다.
13세기에 세워진 이 시토회 수도원은
벌써 800년이 넘는 역사를 지니고 있으며,
시토회 은둔 수도자의 전통을 따르며,
피에드라 계곡 깊은 곳에 자리 잡았습니다.
고대 석조 벽과 고딕 아치형 회랑이 어우러져
중세 수도원의 엄숙함과 간결함을 간직하고 있습니다.
완전한 교회 유적, 조각된 회랑,
오래된 주방, 방어용 탑도 여전히 잘 보존되어 있으며,
거친 암석 건축물이 협곡을 따라 지어져
수도사들이 600년 동안 기도하고 일한 세월을 조용히 이야기합니다.
수도원 전체가 바위 절벽에 지어져
수백 년의 세월을 견뎌왔고,
일부 건물은 이미 폐허가 되었습니다.
가장 인상적인 것은 넓게 드러난 지붕 부분으로,
나무 지붕은 이미 썩어 사라지고,
굵은 석조 기둥과 부서진 고딕 아치만 남아
야외에 우뚝 서 있습니다.
지붕이 없어 하늘빛이 직접
고대 성당 내부로 쏟아지고, 석벽은 얼룩지고 거칠며,
덩굴이 끊어진 벽을 타고 자라나고,
햇빛이 빈 지붕 틀을 통과해
바닥에 교차하는 빛과 그림자를 드리우며,
폐허의 분위기를 한껏 자아냅니다.
수도원에서 가장 놀라운 점은
천연 자연공원으로 둘러싸여 있다는 것입니다.
전체 구역은 피에드라 계곡을 따라 6km에 이르는 산책로가 펼쳐져,
걸음마다 폭포가 있고, 모퉁이를 돌면 숨겨진 동굴이 나타납니다.
협곡 사이에 겹겹이 흐르는 시내가 수십 개의 크고 작은 폭포로 변해,
말꼬리 폭포가 바위벽에서 쏟아져 내리고,
물줄기가 어두운 용암 동굴로 떨어지며,
산책로는 바위벽과 물줄기 사이를 오가고,
이끼가 바위를 덮고, 수증기가 숲 사이에 가득해,
마치 이베리아의 비밀스러운 신비한 세계에 들어온 듯합니다.
산책로를 따라 걷는 것은 정말 마음이 탁 트이는 경험입니다!
그리고 이 수도원의 가장 독특한 비밀은,
유럽에서 가장 먼저 초콜릿을 만든 장소 중 하나라는 점입니다.
콜럼버스의 아메리카 원정에서 돌아온 수도사들이
코코아 콩과 원초적 레시피를 가져와,
이 수도원의 오래된 주방에서
유럽 최초의 뜨거운 초콜릿 한 잔이 탄생했습니다.
현재 옛 주방에는 초콜릿 역사 전시 구역이 남아 있어,
당시 수도사들이 코코아 음료를 만들던 장면을 재현합니다.
여기서 전통 방식으로 만든 뜨거운 초콜릿을 맛볼 수 있으며,
진하고 풍부한 맛이 한 모금에 16세기로 시간 여행을 떠나게 합니다.
돌과 흐르는 물, 초콜릿이 써 내려간 멋진 이야기는
정말 오래도록 기억에 남고, 발걸음을 떼기 어렵게 만듭니다.