리투아니아 쿠로니안 사주: 니다에서 요드크란테까지, 사구와 왜가리 서식지 트레일
쿠로니안 사주(Curonian Spit)는 리투아니아와 러시아가 공유하는 98km 길이의 모래톱입니다. 그중 니다(Nida)에서 요드크란테(Juodkrantė)로 이어지는 북쪽 18km 구간은 사구, 회색왜가리 서식지, 소나무 숲이 어우러져 있어 자전거나 버스를 이용한 당일치기 여행 코스로 제격입니다. 저는 렌터카를 싣고 클라이페다(Klaipėda)에서 니다로 가는 페리를 탔습니다(차량 운임은 편도 약 20유로, 카드 결제만 가능, 7월 주말을 제외하면 예약 불필요). 니다에 주차한 후 자전거를 빌려 북쪽으로 달렸습니다(자전거 대여료는 하루 15유로, 어디서든 유로화 사용 가능). 니다 뒤편에 자리한 파르니디스 사구(Parnidis Dune)는 해시계 오벨리스크가 세워져 있는 52m 높이의 언덕입니다. 신발에 모래가 쉽게 들어가므로 맨발로 오르는 것을 추천합니다. 북쪽으로 이어지는 트레일은 모래밭이 아닌 포장된 자전거 도로로 되어 있습니다. 이 길을 따라 요드크란테의 '왜가리 및 가마우지 서식지' 산책로(입장료 3유로, 현금 및 카드 결제 가능)에 다다르면, 고사목 위에 지어진 100여 개의 새 둥지와 아침 9시부터 먹이를 달라고 입을 벌리고 있는 새끼 새들의 모습을 볼 수 있습니다. 요드크란테 마을 쪽으로 계속 나아가면 무료로 관람할 수 있는 '마녀의 언덕(Witch Hill)' 조각 공원이 나옵니다. 한 가지 실수담: 제가 정해진 길을 벗어나 사구 능선을 걸으려다 관리원에게 현장에서 20유로의 벌금을 냈습니다. 사주에서는 자연 훼손을 막기 위해 반드시 지정된 탐방로만 이용해야 하며, 위반 시 지형 침식 방지 위반 벌금이 부과됩니다. 니다의 식비는 클라이페다보다 30% 정도 비싼 편이라, 저는 호밀빵과 훈제 장어를 미리 챙겨갔습니다. 사구의 그림자가 석호를 가로질러 동쪽으로 길게 늘어서는 오후 7시 무렵의 햇빛이 가장 아름답습니다. 네링가(Neringa) 지자체에서는 여름철 환경 부담금(하루 약 3유로)을 부과하는데, 이는 숙박비에 포함되어 있어 따로 지불할 필요는 없습니다. 논의해 볼까요: 쿠로니안 사주를 클라이페다에서 니다까지 3일에 걸쳐 자전거로 여유롭게 횡단하는 것이 좋을까요, 아니면 니다를 거점으로 둔 당일치기 여행만으로도 충분할까요?