5월 섬에서 퍼핀 관찰하기.
스코틀랜드 해안 마을 안스트러더 동쪽 해상 9km 지점에 위치한 5월 섬(Isle of May)은 길이 1.8km, 폭 0.5km, 면적 0.45km²로 국립 자연보호구역입니다. 5월 섬은 해조와 물개의 중요한 서식지로 유명하며, 매년 번식기에는 20만 마리 이상의 해조가 둥지를 틀고, 그중 9만 마리가 퍼핀입니다. 또한 바다비둘기, 바다오리, 북극제비갈매기, 가마우지도 서식합니다. 연중 300마리의 회색물개가 살고 있으며, 가을에는 더 많은 회색물개가 이주해 와 매년 2,500마리의 새끼가 태어납니다.
5월 섬이 개방되는 매년 4월 1일부터 9월 30일까지 세 곳에서 배를 타고 섬에 갈 수 있습니다:
1. 안스트러더: 메이 프린세스호가 매일 1회 100명 운항, 고속보트는 매일 여러 차례 12명씩 운항.
2. 던바(Dunbar).
3. 노스 버윅(North Berwick).
5월 섬이 국립 자연보호구역이기 때문에 섬 관광 업무를 운영하는 선박은 관련 기관의 허가가 필요하며, 매일 입도 인원이 제한되어 있습니다. 최근 몇 년간 연간 방문객은 약 2만 명으로, 6개월 개방 일수로 계산하면 하루 평균 111명입니다. 하지만 대부분의 관광객이 5월부터 7월 성수기에 방문하므로 이 기간에는 보통 정원이 찹니다. 따라서 성수기에 방문할 경우 반드시 배표를 미리 예약해야 합니다.
섬에는 5개의 조류 관찰 지점이 있으며, 귀여운 퍼핀이 섬의 스타 해조로 인기가 많습니다. 관찰 지점에서는 입에 가득 먹이를 물고 태연하게 서 있는 퍼핀을 볼 수 있으며, 구경하고 사진 찍는 사람들을 전혀 개의치 않습니다. 퍼핀은 사냥 결과를 자랑하는 습성이 있어서 입에 작은 물고기를 가득 물고도 바로 둥지로 돌아가 새끼를 먹이지 않고 눈에 잘 띄는 곳에 서서 다른 새들 앞에서 한번 자랑한다고 합니다. '날 수 있는 펭귄, 잠수할 수 있는 앵무새'라고 불리는 퍼핀은 3종이 있는데, 대서양퍼핀, 뿔퍼핀, 댓털퍼핀입니다. 5월 섬의 퍼핀은 대서양퍼핀에 속합니다.