아름다운 정원과 풍경으로 둘러싸여 있는 쑤저우는 역사가 오래된 도시입니다. 특히 중국의 고대 문학 작품들이 도시 곳곳에 잘 표현되어 있고 고풍스러운 건물들과 함께 도시 내부를 가로지르는 운하가 있어 "천국의 도시"로 불리울만큼 중국의 강남지방에 속해 있는 도시 중에서 아름다운 도시 미관을 갖추고 있는 곳이라 할 수 있습니다. 참고로 쑤저우는 졸정원(Humble Administrator's Garden) 그리고 쑤저우 박물관(Suzhou Museum)과 같이 관광할만한 명소들이 굉장히 많습니다. 참고로 행정구역은 7개의 시할구와 5개의 현급시로 구성되어 있습니다.
대부분의 주요 관광 명소들은 쑤저우의 구시가지와 핑장구(Pingjiang District)에 위치해 있는데 구시가지에는 고풍스러운 정원들이 있고 핑장구에는 옛 거리의 모습을 살려 놓은 핑장루(Pingjiang Road)와 쑤저우 박물관(Suzhou Museum)이 있으니 두 지역은 꼭 한번 방문해 보길 바랍니다. 또한 쑤저우 동부에 위치한 진지호(Jinji Lake Scenic Area) 주변에도 다양한 즐길거리와 레스토랑이 있어 많은 관광객들이 찾는 곳입니다.
쑤저우의 도심에서 다소 떨어진 교외 지역으로 사람들이 많이 찾는 곳은 구쑤구(Gusu city), 우중구(Wuzhong), 호구 공원(Tiger Hill), 한산사(Fengqiao Hanshan Temple) 등이 있으며 이외에도 강남 지방에 대표적인 수향마을이라고 할 수 있는 쿤산시의 저우장 진(The towns of Zhouzhuang), 통리(Tongli), 루즈(Luzhi)등도 많이 찾는 명소입니다.
쑤저우를 여행하는 사람들은 대체로 3-4일 정도 여행 일정을 잡고 방문을 하는데 대체로 첫날은 졸정원(Humble Administrator's Garden), 풍교(Feng Bridge), 반문경구(Panshan Scenic Area)에 방문하여 시간을 보내며 나머지는 우중구(Wuzhong), 샹청구(iangcheng District), 구쑤구(Gusu city), 후추구(Huqiu District), 우장구(Wujiang District), 창수시(Changshu), 타이창시(Taicang), 쿤산시(Kunshan), 장자강시(Zhangjiagang)와 같이 쑤저우의 여러 지역들을 선택적으로 돌아다닙니다.
또한 수중 정원과 역사적인 관광 명소들이 두루두루 있는 구시가지를 여행하거나 핑장루(Pingjiang Road), 사자림(Lion Grove Garden), 쑤저우 박물관(Suzhou Museum), 북탑보은사(Beita Bao’en Temple)가 있는 핑장구(Pingjiang District)를 돌아다니는 경우도 있습니다.
참고로 구 시가지에 대해서 몇 가지만 더 첨언하자면 구 시가지 중앙에는 쇼핑과 먹거리를 다양하게 즐길 수 있는 관전가(Guanqian Street area)라는 곳이 있으며 남쪽으로는 먹거리를 즐길 수 있는 거리인 십전가(Shiquan Street)와 역사적 건축물이 있는 판문(Panmen Scenic Area)이 있습니다.
이외에 사람들이 많이 찾는 곳들은 단연 중국 최고의 정원 중 하나로 손꼽히고 있는 그물 정원의 주인(Master of the Nets Garden) 그리고 졸정원 및 사자림과 더불어 쑤저우의 4대 정원이라 할 수 있는 창랑정(Canglang Pavilion)과 유원(Lingering Garden)입니다. 또한 동양의 피사의 사탑(Tower of Pisa)이라고도 불리우는 호구탑이 있는 호구(Tiger Hill) 그리고 후추구(Huqiu District) 사산(Shishan Mountain)에 있는 쑤저우 놀이공원(Suzhou Amusement Park)도 사람들이 많이 찾습니다.
마지막으로 위에서 이미 언급한바 있는 진지호(Jinji Lake Scenic Area)는 주변에 레저시설과 문화시설 그리고 레스토랑까지 시설들이 다양하게 잘 갖추어져 있어 젊은 사람들에게 아주 인기 있는 곳으로 손 꼽히고 있습니다.
이와 같이 쑤저우에는 가볼만한 관광 명소가 많기 때문에 특정 지역에서 계속 머물 것이 아니라 본인의 여행 계획에 맞게 숙박 시설을 예약하는 것이 좋습니다.
쑤저우는 덥고 습한 아열대성 기후를 가지고 있지만 사계절이 분명하게 구분되어 있는 도시입니다. 연평균 기온은 대략 17°C이며 여행하기 가장 좋은 시즌은 3월과 5월 사이의 봄과 9월과 10월 사이의 가을입니다.
쑤저우는 봄이 되면 꽃이 아름답게 피고 가을이 되면 울긋불긋하게 단풍이 듭니다. 참고로 봄에 방문하여 태호라는 섬으로 여행을 하게 되면 신선하고 맛있는 복숭아를 맛볼 수 있습니다.
쑤저우의 여름은 6월에서 8월로 기온이 대략 29-33°C 사이를 오가며 비가 꽤 많이 내리는 편입니다. 따라서 여행을 하기에 매우 불편합니다. 하지만 비가 오고 난 뒤 수중 정원에서 상쾌함을 느낄 수 있는 점과 또한 설탕 로터스(sugar lotus) 그리고 중국의 10대 명차 중 하나인 벽라춘 녹차(biluochun green tea)와 같은 계절 음식들을 이 기간에만 특별히 맛볼 수 있기 때문에 쑤저우의 또 다른 매력을 느낄 수도 있습니다. 그럼에도 불구하고 쑤저우의 8월은 햇빛이 너무 강렬하기 때문에 이 기간에 여행을 추천하고 있지 않습니다.
여름이 지나고 9월과 11월 사이에는 가을이 찾아와 평균 기온이 18°C로 내려가면서 날씨가 점차 선선해집니다. 이 시즌에는 동샨 지역에서 레드 오렌지(Dongshan red oranges) 그리고 양청호에서 털게(Yangcheng Lake hairy crabs)를 특별히 맛볼 수 있으며 백운산(Tianping Mountain)에서 아름답게 물든 단풍나무와 졸정원(Humble Administrator's Garden)에서 국화 전시를 볼 수 있습니다.
쑤저우의 겨울은 12월에서 2월까지 지속되는데 기온이 -8°C에서 심지어 -10°C까지 내려가기 때문에 여행객들이 가장 적은 시즌입니다. 그래도 1월 말부터 2월 사이에 매화꽃이 쑤저우 전국으로 활짝 피기 때문에 꽃 축제가 열려 꽃을 좋아하는 사람들의 행렬이 이어지는 곳입니다.
