광저우는 중국 광동성의 수도로, 중국 남부의 정치, 문화, 경제, 교통의 중심지입니다. 인구 1000만 명, 면적 약 17.8만km2로 서울시 면적의 12배가 넘는 광저우시는 상하이와 베이징에 이어 중국 제3의 도시입니다. 홍콩과 마카오와 가까운 광저우는 예로부터 아랍이나 서구권과의 교류가 잦아 기업가 정신의 풍토가 짙으며 복잡하고 고유한 색채가 강한 방언과 세계적으로 유명한 요리문화까지 더하여 다른 중국 지역들과는 다른 강한 차별성을 유지해왔습니다. 현재 광저우는 경제와 관광 두 분야 모두에서 세계로 통하는 광동의 중심지이자 중국 전체를 아우르는 남쪽 관문이라 할 수 있습니다.
유서 깊지만 동시에 역동적이며 세련된 이미지의 광저우는 중국 관광청이 발표한 24개 관광도시 순위에서 1위를 기록할 만큼 유명한 관광도시로, 해마다 1억명 이상의 관광객이 광저우를 방문하고 있습니다. 2,200년 이상의 역사를 가진 광저우는 아름다운 자연 경관과 고풍스러운 문화유산으로 자연적인 멋과 문화적 정취의 조화를 이루며, 그들만의 특색 있는 풍습, 오랜 역사와 문화, 사업과 관광에 대한 훌륭한 서비스 덕분에 중국의 주요 관광 도시 중 하나로 성장할 수 있었습니다.
사찰에서부터 박물관, 공원, 역사적인 건물까지 광저우는 즐길거리가 가득한 도시입니다. 치멜롱이라고 불리는 재미있는 테마파크나 광저우시의 랜드마크인 캔톤타워 또한 광저우 여행의 백미입니다. 도심의 혼잡과 소란에서 벗어나고 싶다면, ‘도시의 폐’라고도 불리는 바이윤산 등산도 추천해 드립니다. 광저우에는 한 번 방문해서는 모든 것을 볼 수 없을 만큼 많은 관광명소가 있기 때문에 계획을 세우고 가장 가보고 싶은 여행지부터 여행 계획을 세우는 것이 중요합니다.
광저우는 음식의 천국으로도 널리 알려져 있습니다. 중국 국제무역의 핵심 항구로 경제가 발전하고 사람이 모이니 자연스레 음식문화 또한 발전하게 되었는데요. 광저우 요리는 자신들의 고유한 요리문화를 고수하는 동시에 끊임없이 다양한 문화들을 포용하며 광동만의 특색있는 요리가 만들었습니다. 광동요리는 다양한 재료를 사용하며, 모양과 색깔이 수천가지입니다. 계절에 변화에 따라 주로 먹는 음식도 달라지는데요. 여름과 가을에는 가벼운 음식을, 겨울과 봄에는 진하고 부드러운 음식을 즐겨 먹고는 합니다. 광동요리는 100가지 종류의 음식이 100가지 맛과 100가지 모양을 가지고 있다고 할만큼 다양한 재료를 광동만의 특색있는 요리 방식으로 요리합니다. 광저우에 방문한 관광객들은 광저우 전통 딤섬을 먹으며 아침의 얌차를 즐긴다. 광저우의 음식을 흔히 광동요리의 진수라고도 표현하는데, 다른 광동지방의 요리에 비해, 음식 고유의 맛을 내기 위해 덜 매운 양념을 사용하는 것이 광저우 요리의 특징입니다.
광저우를 여행할 때 숙박시설도 다양한 선택지가 있습니다. 광저우역 근처에 있는 합리적 가격의 호텔들을 고려할 수도 있고 옛 광저우의 느낌을 간직하고 있는 상샤주(上下九) 거리 근처의 호텔을 이용하는 것도 좋습니다. 상샤주 거리 근처의 숙박시설은 대부분 유명 브랜드 호텔과 유스호스텔로, 중심가이니만큼 숙박가격은 광저우의 다른 지역보다 약간 더 높은 편입니다. 상샤주 거리에서 멀지 않은 샤미엔(沙面)에서는 광저우의 또 다른 매력을 느껴볼 수 있는데요. 샤미엔은 과거 외국에 개방이 허가된 지역이었기에 유럽풍의 건물들이 많이 있습니다. 샤미엔의 호텔들을 대부분 5성급 고급 호텔로 특히 광저우 최초의 5성급 호텔인 화이트 스완(White Swan) 호텔이 진주강변에 위치하고 있습니다.
광저우 바이윈공항은 광저우에서 유일한 여객 공항으로 광저우 시내에서 차로 1시간 거리에 위치해있습니다. 공항 고속도로와 시내를 연결하는 지하철이 있으며, 근처의 숙박시설은 주로 비행기를 타거나 자정에 도착하는 사람들을 위한 비즈니스 호텔이 대부분이며, 위치상 가격도 합리적이어서 많은 출장여행객들이 이용하고 있습니다. 치멜롱 리조트와 광저우 남부 철도역은 광저우 남부 판유(Panyu) 지역에 위치해 있습니다. 최근 몇 년 사이 인기가 높아지면서 이 지역의 광저우 호텔 가격도 오르고 있습니다. 특히 여름이나 겨울 휴가 기간에는 판유 지역 호텔들의 수요가 가장 높아 호텔 숙박가격이 굉장히 비쌉니다.
광저우의 인기 있는 호텔들은 여행을 준비하면서 미리 예약하는 것이 좋습니다. 주장(江新)신도시는 광저우의 핵심 상업지구로, 베이징의 CBD와 상하이의 루자주이에 비견할 만큼 높은 건물이 즐비합니다. 플라워시티 광장과 주장공원 모두 이 지역에 있어 쇼핑도 즐길 수 있고, 저녁에는 린장대로에서 여유롭게 산책도 할 수 있으며, 광저우 캔톤타워의 아름다운 야경을 감상할 수 있습니다. 이 지역 역시 대부분의 호텔이 고급 호텔들이기에 예산의 여유가 있는 관광객들에게 추천해드립니다.